Squeeze Hour

在瑞典工作了一年，回港後，跟香港同事閒談中分享瑞典公司普遍的福利，他們聽後也很驚嘆，甚至不能相信。最令人羨慕的，除了長達 16 個月的產假外，應該是 “Squeeze Hour” 吧。
“Squeeze Hour”，顧名思義是「擠出來的時間」，這擠出的時間可以供員工平日隨心所欲，用來去辦點私事。我以前任職的公司，每名員工每年就一律享有二十五小時的 Squeeze hour，例如你今天想早點放工去理髮，拿一個 “Squeeze Hour” 用吧；星期五晚要坐夜機出外旅行，也可以拿兩個小時的 “Squeeze Hour” 早點去機場，時間便預算得更好了。一年下來，沒有被用過的時數，更可以變成有薪假期，絕不會浪費掉。

在公司做中層管理的人可能不覺得這 25 小時非常吸引，因為他們欲於辦公時間去銀行，或急需買點東西，或提早放工去帶孩子，總可以找到個藉口離開，雖然不免有點心虛；但對於前線或基層員工來說，要拿一兩個小時去辦私人事務，完全視乎老闆會否批准，彈性極低。如果有了 “Squeeze Hour” 制度，上班便變得人性化一點，生活就不至於被工作壓倒了吧。

瑞典的冬天出名難熬，日短夜長，在最寒冷的時分，每天只得兩至三個小時的日照時間。坐在我隔鄰的 Linn 是瑞典人，本應習慣這種現象，可是，習慣也不等如適應。Linn 經常在吃完午餐之後，三點未到便走過來說：「若谷，一起去 Fika (瑞典語的coffee break) 好嗎？」公司的飯堂會在下午時間，搖身變成咖啡廳，各個不同部門的同事，早已擠滿其中。面對黑暗帶來的死寂，他們會以暖和的咖啡來保持心境開朗，這就是對抗無法擺脫的現實的最佳方法。
有一天，咖啡喝完後，Linn說：「若谷，我要拿幾個 Squeeze Hour。」

「有要事嗎？」我問。

「沒什麼，只是面對這樣的天氣，感到太過抑鬱，要早點放工回家坐坐，看套電影。」說罷，Linn 就拿了兩個 “Squeeze Hour”，穿上大衣走了。

我最初到瑞典工作時，對這樣的「早退」理由感到莫名其妙。事實是，他們對黑夜有一種敏感，這樣的天氣使不少人陷入抑鬱，甚至自殺。有了 “Squeeze Hour”，瑞典的公司未見得生產力下降，而且25小時也只是 3 天的有薪假期，此舉絕對是公司向員工「賣個方便」的德政。

在瑞典一段日子後，我也開始懂得欣賞這種「善待自己」的藝術。“Squeeze Hour” 和 Fika 都是瑞典的人性產物，這個民族視工作為次要，打理好自己的身體，放鬆心靈才是王道。只要有「擠出來的時間」，工作，不一定是要打敗生活的。

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