星期四與自助餐

逢星期四的中午時分，公司的飯堂便瀰漫著一陣甜香，這天飯堂提供的是瑞典的傳統餐 ─ 黃豆濃湯與班戟。

瑞典曾經是一個基督教國家，國民逢星期五吃素，所以週四晚他們會盡量吃清淡一點，黃豆濃湯與班戟就是他們星期四的晚餐。到了今天，國家已經變為宗教自由，但瑞典人仍然謹守這個傳統，就算商業機構的飯堂也一樣跟隨。稍有不同的是，他們會在湯裡加上洋葱和豬肉，變成一碗比較濃的黃豆湯，稠稠的像放滿碎粒的花生糊。瑞典人充滿創意，但有些事卻不如香港人般「循序漸進」，縱使物質並不匱乏，有些傳統就是要保留，要紀念的是那口清淡的味道，對宗教的崇敬和熱切，社會發展和人均收入上升沒有令這一個傳統改變。

飯堂有很多不同的食物選擇，瑞典同事都會看我或其他亞洲同事選什麼來吃。他們覺得亞洲人都愛吃自助餐，只要飯堂有多於一款的食物，而多吃一款也不用額外付錢的話，亞洲人通常都會把不同的食物放到碟上，沙律、班戟、米飯、煎魚、雞肉、不同的醬汁......全不配合的食物放在同一隻碟子上，猶如一幅失敗的油畫作品，看上去很不開胃，吃的人卻津津有味。當然我也會留意他們吃什麼，面對選擇，瑞典人不會貪心，走入飯堂的一刻，他們已經決定了吃什麼，碟上只會有一款菜式，特別是星期四，大半人會選擇吃黃豆濃湯與班戟。對於他們來說，這兩種食物有一個特別的意思，因此，這一個set lunch是不可以跟其他食物混在一起的。曾經有個星期四，我的上司突然問一位新加坡同事：「你們亞洲人總喜歡把碟子填滿，但怎可以把不同味道的食物全混在一起吃呢？」

三年了，我都沒有忘記這個問題。

月前看《吃羅宋餐的日子》，鄧小宇在書中這樣說：「......所以我總是替那群吃自助餐成長的後輩惋惜，菜式可能是林林總總，五花八門，但整個吃的程序是何等的草率、粗枝大葉，想深一層，自助餐實在是蘊藏香港人的狼、狠和拚搏的本性......沒錯，現時在文華半島high tea 絕對是一種『貴氣』的享受，但在我們父母，祖父母的年代，優雅不一定與金錢和揮霍劃成等號。在貧困的環境，有限的條件下，他們仍堅持一種高尚生活態度，及對elegance的嚮往，現時負擔不起去文華半島的人會在簡陋的家中調理下午茶嗎？在快餐店、台式珍珠奶茶、許留山林立的今日，我們的生活質素是否變得愈來愈粗糙？而這種粗糙是否會令到社會新的一代的理想、幻想和想像力也變到同樣粗糙不堪？」

這一段文字大概解釋了當天我汗顏的原因。雖然問題並不是衝著我而來，只是身為一個亞洲人，住在一個什麼都不會落後的香港，我突然醒悟到「什麼都要分一杯羹」的心態已經「入了血」，支配著我們的生活和思想，而這種心態在外國人眼中，原來已為我們塑造出那種貪心、魯莽又不注重細節的形象。對於那種日常生活中的優雅（elegance），我們的認識其實不多，一碟食物已經出賣了我們。

隨著收入提高，吃自助餐在香港是普通不過的事，但不管在多麼高級優雅的餐廳，我們總會見到一兩個自私的人，爭奪甚至霸佔一整盤食物，當然你和我都知道他一定吃不完，造成浪費，但那種競爭和不能吃虧的心態一旦發揮了，就會令餐廳變成鬥獸場，那就正正是「香港人的狼、狠和拚搏的本性」。

吃，不止在乎種類，還要講究一個程序、環境、氣氛以及食物的味道是否匹配，在香港式的自助餐裡，以上的細節都被粉碎，碟裡擠滿了豬牛羊咖喱雞雜果沙律還有冷麵，食物的味道很濃烈，可惜也很粗糙。吃還不是一個大問題，我們平時的生活也像那碟食物一樣雜亂、堆砌和不分青紅皂白嗎？