A Serious Man

這是我看過第四套高安兄弟的電影。

如果說《No Country For Old Men》是黑色驚慄的話，這套《A Serious Man》也不見得怎樣輕鬆。今次要討論的不是生存與死亡那樣簡單，而是生存背後的精神意義 － 宗教。

沒有信仰的人也許難以接受高安兄弟眼中的猶太教，這片也沒有血腥笑料，因此對於它在美國票房慘成毒藥我也不怎麼驚訝。就算提名奧斯卡，都只會被批為大冷門，根本沒有人提及。當然，七百萬成本的製作不算什麼，但這套電影想說的問題，幾乎是世上每一個人都有可能遇到，還大膽地挑戰宗教，跟阿凡達的３Ｄ特技，畢竟是兩個層次的。

主角Larry是個普通不過的猶太教徒，一生老實正直，安分守己，直至有天老婆說跟他的朋友搭上了，迫他簽紙離婚，更迫他離開自己的家到motel暫住，生活從此改變。對老婆向來言聽計從的Larry忽然人財兩空，醒覺以往對老婆的完全信任竟然反成為對付自己的武器。Larry的兩個孩子只會偷他的錢，卻從沒有關心父母的狀況，像沒有感情的動物。這時，Larry任教的學校正在考慮他的終生教職一事，卻有個考試肥佬的學生想行賄他，向他買一個合格的分數，又有人告密謀害他。他的鄰居想霸佔他家外面的空地，不擅交際的哥哥被屈雞姦，律師樓的合伙人在他面前無端斃命等等等等，都令他對那個他一直信奉的神失去信心。身邊的人都叫他去問猶太教的祭司拿點意見，豈料祭司說他什麼都不知道，只叫Larry不要問神給你什麼，虧欠神的是人本身。

惡耗接二連三，Larry忙著應付一件事，又顧不了另一件，漸漸地他也分不清是自己發的惡夢，還是現實比惡夢更加可笑荒謬。Larry的忠於現實，向命運低頭與兒子的態度成了強烈的對比。兒子入世未深，但終日吸食大麻，到成人禮一天還是迷迷糊的耗過去，把誓詞亂唱一通，還是可以受到教會的接納和眾人的讚賞。Larry一生嚴肅守禮，在人生谷底時想尋問最大祭司，豈料大祭司拒絕求見。相反地，Larry的兒子因為成人禮的緣故竟然可以見到大祭司，還跟他說了一番似是而非的話。愈不想深究宗教的人愈顯得快樂，愈serious的男人，可能愈不幸，畢竟尋求真相的人是有一個一生都放不下的重擔。

看戲的前兩天，跟朋友談到這個世界上其實好人一直在“subsidize” 壞人，在game theory下，壞人往往是利用好人來獲取最大的利益。跟《A Serious Man》的情節很相似，Larry妻子的情夫本是跟Larry相識了十五年的朋友，先是搶去他的妻子，拆散他的家庭，繼而寫告密信到大學企圖令Larry失去終生教職，再叫他搬離自己供款的屋，讓他可以霸佔他的財產。好人沒有好報，在被迫害的時候還不懂得反擊，看得觀眾咬牙切齒，觀眾不禁問，這是一個怎樣的世界？

此片在世界各地得到很不同的評價，在“rotten tomato”網站有不少人評之為爛片，也有不少人覺得高安兄弟藝高人膽大，愈拍愈高深。高安兄弟最會黑色幽默，擅拍悲劇，沒有人說電影是要entertaining的，它可以令人愈來愈troubled。一套電影如果令觀眾出場後不斷討論，還會反覆思量，才是一套耐看而會被人記住得電影，才有機會對人類社會和文化發展起作用，至少我如此認為。

片頭有一個小小的故事，說到一個男子在回家路上遇到一個好心幫助他的老人，於是他邀請了老人到他家作客。男人跟妻子說起，妻子臉色一沉，說這個老人早在3年前就死了，男人一定是被上帝咀咒，遇到了鬼魂。夜晚，老人到了男人的家，為了証明老人是鬼，妻子用刀插進他的心臟，老人不解，問男人說“我跟這個女人，到底誰更像被鬼附呢？”然後淌著血，離去了。妻子覺得自己替天行道，從沒有懷疑老人可能不是鬼，而是一個活人。這個“殺鬼”的故事就此完了，不禁再一次令人思想，誰是好人，誰才是魔鬼？